১৩২৪ সালে মালি সাম্রাজ্যের শাসক মানসা মুসা মক্কার উদ্দেশে রওনা হন। তাঁকে মানব ইতিহাসের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি হিসেবে ব্যাপকভাবে বিবেচনা করা হয়।
সোনালি কাফেলা
তাঁর কাফেলা ছিল কিংবদন্তিতুল্য। এতে ছিল:
- ৬০,০০০ জন পুরুষ।
- ১২,০০০ জন দাস; প্রত্যেকে সোনার বার বহন করছিলেন।
- রেশমি পোশাক পরা ঘোষকেরা; তাঁদের হাতে ছিল সোনার দণ্ড।
- টন টন সোনার গুঁড়ো বহনকারী ৮০টি উট।
পথে পথে দান
কায়রো ও মদিনার মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় মানসা মুসা দরিদ্র মানুষ ও দাতব্য কাজে এত সোনা দান করেন যে, অনিচ্ছাকৃতভাবে অতিমুদ্রাস্ফীতি সৃষ্টি হয়। মিসরে সোনার মূল্য ধসে পড়ে এবং আগের অবস্থায় ফিরতে এক দশকেরও বেশি সময় লাগে।
মসজিদ নির্মাণ
ফিরে এসে তিনি পণ্ডিত ও স্থপতিদের সঙ্গে নিয়ে আসেন। তাঁরা টিম্বাক্টু ও গাওয়ের বিখ্যাত মসজিদ নির্মাণে সহায়তা করেন; এর ফলে মালি ইসলামি জ্ঞানচর্চার একটি কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়।
ঈমানের উত্তরাধিকার
অকল্পনীয় সম্পদের অধিকারী হয়েও মানসা মুসা নিজের ধর্মীয় দায়িত্ব পূরণের জন্য এই কষ্টসাধ্য সফর করেন। এই কাহিনি শুধু সোনার নয়; দুনিয়াবি ক্ষমতার চেয়ে ঈমানকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কথাও বলে।